Eerste stappen bij het einde van een ar­beids­over­een­komst

Een arbeidsovereenkomst kan om verschillende redenen eindigen. De werknemer kan zelf vertrekken voor een andere job, studie of persoonlijke reden. Soms beslist de werkgever het contract te stoppen, bijvoorbeeld omdat taken verdwijnen, er minder geld is, of omdat de samenwerking niet goed loopt.

In open jeugdwerkingen is het team vaak klein. Als de samenwerking stroef loopt, voel je dat snel in de hele werking. Er kan spanning ontstaan of een verschil in visie opduiken. Het bestuur kan zich overbelast voelen, terwijl een werknemer het idee heeft weinig steun te krijgen. Verwarring over rollen of verwachtingen maakt het plaatje vaak nog complexer. 

Deze signalen stapelen zich op. Open communiceren wordt moeilijker, kleine fouten leiden sneller tot frustratie en het vertrouwen neemt af. Blijft de situatie voortduren, dan kan het vertrouwen volledig verdwijnen en komt het beëindigen van de arbeidsovereenkomst in beeld.

Het einde van een arbeidsovereenkomst komt meestal niet onverwacht. Vaak zijn er signalen, zoals gemiste deadlines, minder motivatie of spanningen. 

Als werkgever is het belangrijk snel te praten in zo’n situaties. Open communicatie kan vaak oplossingen bieden, bijvoorbeeld via een functioneringsgesprek of coaching. Soms kan de samenwerking niet worden hersteld. Dan is een duidelijke en correcte beslissing nodig, met aandacht voor de werknemer, het team en de werking. 

Een overeenkomst beëindigen is nooit eenvoudig, zeker niet in het open jeugdwerk, waar een goede sfeer en samenwerking zo belangrijk zijn. Het bestuur wil geen conflict, de werknemer kan zich onzeker voelen. Toch is het soms nodig om een knoop door te hakken.

Als werkgever moet je: 

• correct handelen volgens de wet
• zorg dragen voor een respectvol afscheid van de werknemer

Door zorgvuldig om te gaan met het beëindigen van een overeenkomst bescherm je jezelf, je werking én de werknemer. Zo houd je de deur open voor een positief vervolg, voor het jeugdhuis, het team én degene die vertrekt.

Er zijn verschillende manier om een arbeidsovereenkomst te beëindigen. Hieronder zijn de drie meest voorkomende:

1. Opzegging met opzegtermijn 

   Jij als werkgever of jouw werknemer kan het contract opzeggen via een schriftelijke en wettelijk correcte opzeg. De werknemer blijft dan nog een bepaalde periode in dienst en ontvangt loon en voordelen. Hoe lang de opzegtermijn is, hangt af van: 

   - wie opzegt (werkgever of werknemer)
   - hoe lang de werknemer al bij de werking werkt 

   Om de opzegtermijn te berekenen kan je best hulp vragen bij je sociaal secretariaat of bij Sociare. Soms kan de werknemer in overleg met de werkgever een verkorte opzegtermijn afspreken, als deze een nieuwe job heeft.

    

2. Verbreking

   Bij een verbreking stopt de arbeidsovereenkomst meteen. Er is dan geen opzegtermijn, maar je betaalt wél een verbrekingsvergoeding. Die vergoeding is meer dan enkel het loon van de resterende opzegperiode. Deze bevat ook andere voordelen zoals vakantiegeld, eindejaarspremie, maaltijdcheques, … .

   Let op: dit kan een grote kost zijn. Check of de organisatie dit financieel kan dragen. 

    

3. Onderling akkoord

   Werkgever en werknemer beslissen samen om de overeenkomst te stoppen. Er zijn hier geen wettelijke vormvereisten, maar er wordt toch aangeraden om dit schriftelijk vast te leggen. Zo vermijd je onduidelijkheden achteraf. Je kan in dit akkoord ook bepalen of en hoelang de werknemer nog blijft werken. 

Bij het beëindigen van een arbeidsovereenkomst gelden strikte regels over hoe je dat officieel moet melden. Deze regels zijn anders voor werkgever en werknemer. 

Als de werknemer opzegt 

De opzeg kan via: 

• een aangetekende brief (effectief 3 werkdagen na verzending)
• overhandiging van een document aan jou als werkgever (de handtekening van de werkgever geldt enkel als ontvangstbewijs)
• een gerechtsdeurwaarder 

Volgt de werknemer de regels niet, dan kan jij als werkgever het ontslag weigeren. Doe je dat niet, dan wordt de opzeg beschouwd als aanvaard. 

Als jij als werkgever opzegt 

De werkgever kan de arbeidsovereenkomst enkel opzeggen via: 

• een aangetekende brief
• een gerechtsdeurwaarder 

Als je de regels niet volgt, is de opzeg ongeldig. De arbeidsovereenkomst loopt dan gewoon verder. Je werknemer kan de fout aanvechten, dan moet jij een verbrekingsvergoeding betalen. 

Het einde van een overeenkomst is geen formaliteit. Zet de juiste stappen en laat je goed informeren. Zo is het respectvol voor de werknemer en vermijd je juridische problemen. 

In een apart artikel gaan we dieper in op: 

• hoe dat nu allemaal zit met de opzeg, verbrekingsvergoeding en sollicitatieverlof
• alle administratie die je in orde moet brengen
• hoe je zorgt voor een waardige en warme afsluiting van het werk