Met Jongbloed geeft Bolwerk in Kortrijk jongeren een plek om ideeën om te zetten in echte projecten. Van nightlife-events tot een gaming community die uitgroeide tot een Europese uitwisseling. Projectmedewerker Ruben Benoit vertelt hoe Jongbloed werkt en waarom het initiatief altijd bij de jongeren blijft.
Een verplichte omweg die een troef werd
Door renovatiewerken was Bolwerk genoodzaakt een andere uitvalbasis te zoeken voor de publiekswerking. Ze belandden in het Textielhuis, een pand in het centrum van Kortrijk. Aanvankelijk een gedwongen keuze, maar onderweg werd het een opportuniteit.
Het Textielhuis groeide uit tot een levendige ontmoetingsplek. Jongeren uit Kortrijk en de brede regio vinden er hun weg: West-Vlaamse studenten in Gent, recent afgestudeerden, werkzoekenden, mensen in hun eerste job. Profielen die je elders niet altijd samen ziet.
Dingen mogelijk maken, zonder veel gedoe
Jongbloed is Bolwerk's platform voor jong (artistiek) talent. De concrete pijlers zijn nightlife en artistieke events, creatieve ateliers, een Volxkeuken en een gaming community. De laatste tijd is er ook een grotere vertegenwoordiging van de queer community.
De aanpak is consequent: Bolwerk biedt tweedelijnsondersteuning. Ze zijn aanwezig, denken mee bij problemen, maar bemoeien zich niet te veel. Het initiatief ligt bij de jongeren zelf.
We zijn trots op onze game-ontwerpers. Ze komen elke maand samen in het Textielhuis om elkaars games te testen en feedback te geven.
Van een maandelijkse samenkomst tot een uitwisseling in Finland
De gaming community toont wat die aanpak kan opleveren. Jonge game-ontwerpers kwamen maandelijks samen onder de noemer "meet 'n play": laptops open, games testen, eerlijke feedback geven. Fouten maken mocht. Liep er iets mis, dan dacht Bolwerk mee over een oplossing.
Een jaar later stonden diezelfde game-ontwerpers voor 300 man in de Kortrijkse zaal Budascoop, in een "show and tell" in ted-talk-formaat. Een van hen werd via het European Solidarity Corps naar Finland gestuurd voor een uitwisseling rond gaming en inclusief jeugdwerk.
Ruimte om iets te betekenen
Bolwerk kijkt ook vooruit. Er zijn plannen voor geconcentreerdere creatietrajecten, een weekend of een week, met de focus op podium en creatie in de publieke ruimte. Maatschappelijke impact als doel.
Want dat is wat Jongbloed uiteindelijk wil zijn: een open collectief waar jongeren niet alleen iets voor zichzelf bouwen, maar ook iets voor anderen. Jongeren beseffen dat misschien niet altijd, maar ze nemen het mee in hun verdere leven.
Jongbloed is een bovenlokaal project. Bolwerk krijgt daarvoor extra Vlaamse middelen, bovenop de gewone werkingssubsidies. Zonder die subsidie is dit werk niet mogelijk.
In 2027 is er een nieuwe indienronde voor bovenlokale projecten. Formaat begeleidt open jeugdwerkingen die willen indienen, van bij het eerste idee tot aan het dossier.
Wil jij met jouw werking ook zo'n traject opzetten? De gratis online kick-off op 25 juni is je startpunt.
Foto's: Kay Lacombe en Lukas Noels
